Syy, miksi en ensin aikonut kirjaa ostaa, oli ennakkokäsitys siitä, että kirja on sitä samaa vanhaa. Marilynistähän tuotetaan jatkuvasti uusia kirjoja, jotka on hätäisesti koottu yhteen, joiden huolimaton teksti vilisee virheitä ja joiden kuvamateriaali on nähty moneen kertaan. Joku tällainen kirja voi olla ihan kiva, koska kuvat ovat ainakin tällä vuosituhannella julkaistuissa kirjoissa yleensä aika hyvälaatuisia, mutta ei niitä useampaa välttämättä tarvitse.
Mikä sitten sai minut muuttamaan mieleni ja klikkaamaan tilausnappulaa? Everlasting Starissa käytiin keskustelua kirjasta (kuten yleensä kaikista muistakin Marilyn-kirjoista), ja kävi ilmi, että kirja saattaa ollakin luultua omaperäisempi. Kun vielä kävin Amazonissa kuikuilemassa, miltä kirja näytti sisältä, vakuutuin tarpeeksi ja tilasin kirjan Playsta. Se saapuikin erittäin sopivasti 1.6. :)
Marilyn in Words, Pictures and Music on melkoisen selittävä nimi. Kirjan mukana tulee cd, joka sisältää "her twenty classic songs", kuten cd:ssä lukee. Nämä kaksikymmentä klassikkoa ovat Anyone Can See I Love You, Every Baby Needs A Da-Da-Daddy, Kiss, Two Little Girls From Little Rock, When Love Goes Wrong (Nothing Goes Right), Diamonds Are A Girl's Best Friend, Bye Bye Baby, One Silver Dollar, River of No Return, Down In The Meadow, After You Get What You Want You Don't Want It, Heatwave, Lazy, That Old Black Magic, I Wanna Be Loved By You, Running Wild, Some Like It Hot, Let's Make Love, I'm Through With Love sekä My Heart Belongs To Daddy. Täytyy tunnustaa, etten ole tätä cd:tä vielä kuunnellut (koska minulla on useampikin Marilyn-cd ja kappaleet ovat kyllä käyneet tutuiksi), mutta minusta kappalevalikoima on aika mukava.
Music on siis käsitelty, ja jäljellä ovat words ja pictures. Kirjan hieno juju on siinä, miten Marilynin tarina on kiedottu Los Angelesin kasvuun ja kehitykseen. Marilyn oli todellinen Los Angelesin tyttö, ja hän sattui elämään erityisen kiinnostavana aikana. Erityisesti kirjan alkupuolella tämä yhteennivominen saa ansaitun sijan, ja kirjassa on kuvia paitsi Marilynistä myös Los Angelesista eri aikoina. Tämä jos mikä tekee kirjasta kiinnostavan ja omaperäisen. Kirja ei lähde liikkeelle Norma Jeanen syntymästä, vaan selittää Marilynin sukutaustaa sekä sitä maailmaa, johon tyttö syntyi.
Ikävä kyllä kirjassa on silti hieman sitä samaa vanhaa ja jopa niitä nolostuttavia virheitä, jotka osoittavat, ettei asiaan ole perehdytty kunnolla. Marilynin tarina on tuttu, mutta tässä se on esitetty kiinnostavasti. Harmikseni Slatzerin avioliittoväittämät uskotaan ja Pepitonea siteerataan surutta. Bolender-nimi on kirjoitettu virheellisesti Bolander ja Marilynin isäkandidaatiksi mainitaan Stanley Clifford (oik. C. Stanley Gifford!). Tällaiset virheet syövät muun tekstin uskottavuutta ikävällä tavalla. Kirja ei kuitenkaan yritä skandalisoida liikaa, vaan esittää asiat melko neutraalisti. Sopiva lähestymistapa siis.
Kuvat sekä visuaalinen ilme ovat kuitenkin ehkä tässä tapauksessa parasta antia. Kirja toimii oikein hyvin kuvateoksena, sillä se on kohtuullisen iso muttei järkyttävän paksu. Kuvat eivät ole pelkkää samaa vanhaa kierrätyskamaa, vaikka toki tuttuja otoksia mahtuu mukaan. Kivaa on kuitenkin se, että kirjassa ei ole pelkästään Marilyn-kuvia. Erityisesti Los Angeles-kuvat lämmittivät sydäntäni, mutta on myös mukavaa nähdä vanhoja elokuvajulisteita ja lehtileikkeitä, tai kuvia aviomiehistä ja vastanäyttelijöistä.
Kirjassa on siis hyvät lähtökohdat, ja mielestäni sillä olisi ollut mahdollisuuksia enempäänkin. Virheiden karsiminen ja lähteiden tarkastaminen ei olisi ollut pahitteeksi. Kun kirjan nimi viittaa voimakkaasti musiikkiin, olisi myös ollut kiva, jos tekstissäkin olisi paneuduttu enemmän Marilynin musiikilliseen puoleen. Hänen laulunsa jää usein muun uran peittoon, mutta siitäkin olisi mielenkiintoista lukea. Jos kiinnostuit, käy kuikuilemassa kirjaa Amazonin sivuilla.
After a looooong break I'm returning to the world of Marilyn books. I have a couple of them waiting, but the first one to be reviewed is Marilyn in Words, Pictures and Music by Richard Havers. I ordered this book pretty spontaneously in the end of May. I'd thought I'd let this one pass by, but changed my mind.
The reason why I wasn't going to buy this book was my assumption that the book was going to be same old, same old. New books about Marilyn are published pretty often, but usually this type of books are put together hastily, the text has obvious mistakes and the pictures have been published too many times. One of these books is nice to have, because lately the picture quality has been quite good. It's just that when you've seen one, you've seen them all.
What made me change my mind about ordering this book? The discussion about this book over at Everlasting Star made me think that this book might be more original than I'd thought. After visiting Amazon and seeing what the book looks like on the inside, I was convinced and ordered it from Play. It arrived most appropriately on June 1st :)
The name Marilyn in Words, Pictures and Music pretty much says it all. The book comes with a cd that contains "her twenty classic songs". These songs are Anyone Can See I Love You, Every Baby Needs A Da-Da-Daddy, Kiss, Two Little Girls From Little Rock, When Love Goes Wrong (Nothing Goes Right), Diamonds Are A Girl's Best Friend, Bye Bye Baby, One Silver Dollar, River of No Return, Down In The Meadow, After You Get What You Want You Don't Want It, Heatwave, Lazy, That Old Black Magic, I Wanna Be Loved By You, Running Wild, Some Like It Hot, Let's Make Love, I'm Through With Love and My Heart Belongs To Daddy. I have to confess that I haven't yet listened to this cd (because I have several MM cd's and the songs are familiar), but I think that's a pretty nice selection.
Now that we've discussed the Music part, we still have to look at words and pictures. The point of this book is how Marilyn's story is intertwined with the development of Los Angeles. Marilyn was a real Los Angeles girl, and she happened to live in a particularly interesting time. Especially in the beginning of this book this connection with the woman and the city is given the emphasis it deserves, and the book also has pictures of Los Angeles. This makes the book interesting and original. The book doesn't begin its story with the birth of Marilyn, but explains the world she was born into.
Unfortunately the book still is a bit "same old, same old" and even contains those embarrassing mistakes that show the lack of knowledge. Marilyn's story is familiar but it's written in a good way. It does not please me to see Slatzer's claims of being married to Marilyn repeated in this book and neither do the citations from Pepitone. The name Bolender is misspelt as Bolander and Marilyn's possible father is said to be Stanley Clifford (when it's really C. Stanley Gifford). This kind of mistakes make you wonder about the reliability of the book, which is a shame. Fortunately the book doesn't go for scandalism, which is a good thing.
The pictures and how the book looks overall is maybe the best part. The book works well as a photo book, because it's relatively big but not very thick. The pictures are not all overused, but of course there are familiar shots as well. I did enjoy the fact that the book has other pictures as well as MM pictures. Photos of Los Angeles made me especially happy, but it's also nice to see old movie posters or magazines, as well as pictures of her husbands and co-stars.
All in all, I think the book is good with the potential of being even better. Checking the sources and the text and losing the obvious mistakes would help a lot. Since the name of the book mentions music I would have enjoyed it if more emphasis had been put to Marilyn's singing career in the text as well. Her singing is usually overlooked or overshadowed by her acting and modeling career, but in my opinion she's a good singer and it would be interesting to read about that part of her career as well. If you're interested in the book, I suggest you go and take a look inside the book on Amazon.
